Τα στάδια της εφηβικής ανάπτυξης

Le tappe dello sviluppo adolescenziale

L'adolescenza è una fase della vita caratterizzata da cambiamenti profondi, sia dal punto di vista fisico che emozionale e comportamentale; i cambiamenti solitamente cominciano prima nelle femmine (intorno ai 12 anni) e dopo nei maschi (intorno ai 13 anni), terminano intorno ai 18 anni, ed hanno alla loro base processi fisiologici.

I principali cambiamenti fisici a cui si assiste in questa fase sono una rapida crescita in altezza, la comparsa della barba nei ragazzi, del ciclo mestruale e del seno nelle ragazze. Data la rapidità con cui si verificano, non è infrequente una certa preoccupazione da parte dei ragazzi per il loro aspetto fisico e, conseguentemente, il bisogno di essere rassicurati dagli adulti.

Ogni fase dello sviluppo di un individuo è caratterizzata da atteggiamenti e comportamenti tipici. L'adolescenza si contraddistingue per la tendenza all’indipendenza e a trascorrere molto tempo con i coetanei. La voglia di acquisire indipendenza porta i ragazzi a sperimentare situazioni ed emozioni nuove, che però talvolta sfociano in sensazioni di delusione o di sconfitta. Ciò provoca repentini cambiamenti di umore e di atteggiamento; un attimo prima sembrano forti e sicuri di sé, un attimo dopo fragili e insicuri.

La volubilità, l’iperattività e l’umore triste degli adolescenti sono, spesso, fonte di preoccupazione per i genitori; tuttavia, un’ansia eccessiva per questi comportamenti ed atteggiamenti non è giustificata in quanto, non necessariamente, sono la spia di problemi seri di salute mentale.

Discussioni e liti tra genitori e figli sono frequenti in questa fase. Spesso, i genitori si sentono rifiutati, e in un certo senso lo sono, ma questo rifiuto è solo apparente e consente l’acquisizione da parte dei ragazzi di una propria identità e, quindi, un buon ingresso nell’età adulta.

Il passaggio dei figli attraverso l'adolescenza è generalmente fonte di stress per i genitori; una strategia che di solito consente di fronteggiare adeguatamente i cambiamenti dei figli in questa fase, è quella di:

mostrare sempre un buon accordo col l’altro genitore;
stabilire sempre regole chiare, non troppo restrittive, da concordare in anticipo con i ragazzi e che prevedano sanzioni realmente applicabili;
avere flessibilità nei comportamenti, adattandoli all’umore dei figli;
fornire consigli utili nei momenti di difficoltà, anche se i figli non sembrano propensi ad accettarli;
avere un atteggiamento comprensivo e consolatorio nei confronti dei ragazzi.

La conflittualità genitori-figli durante il periodo adolescenziale è sicuramente più bassa, nelle famiglie in cui durante gli anni dell’infanzia e della fanciullezza si è respirato un clima di rispetto reciproco e di collaborazione.

La possibilità di parlare apertamente in famiglia dei propri problemi è uno degli aspetti più importanti del rapporto tra genitori e figli. Buoni rapporti e livelli di comunicazione, però, non s'improvvisano, ma richiedono attenzione, tenacia e tempo da parte dei genitori. Raccontare o leggere storie, giocare, stare insieme durante i pasti, le gite, le vacanze o le festività sono tutti momenti importanti che i genitori dovrebbero dedicare ai propri figli; ciò contribuisce a creare solide basi per un dialogo nei momenti critici dell’adolescenza.

Il giusto investimento di tempo e di energie durante l’infanzia e la fanciullezza aiuta a prevenire il trasformarsi dei piccoli problemi di queste fasi, nei grandi problemi dell'adolescenza.

Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti che i genitori possono mettere in pratica per ottenere un passaggio più tranquillo verso l'adolescenza:

fate in modo che in famiglia si instauri un clima di onestà, rispetto reciproco e mutua collaborazione tra voi e vostro figlio;
favorite l'autonomia e l'affermazione di sentimenti ed aspirazioni (nei limiti consentiti dall'età) da parte di vostro figlio;
incoraggiatelo a parlare con voi quando è giù di morale o scoraggiato;
insegnategli la responsabilità per le proprie cose e per quelle di casa;
insegnategli ad occuparsi delle faccende di casa;
insegnategli che ogni situazione ha dei limiti e che questi vanno accettati.

Ciascun adolescente è un individuo con personalità, interessi e gusti unici, tuttavia è possibile descrivere una serie di sentimenti, atteggiamenti e comportamenti tipici dell’adolescenza.

Questa, per comodità, può essere suddivisa in tre fasi distinte, una coincidente con gli anni della scuola media (fase iniziale) e due coincidenti con gli anni delle superiori (fase intermedia e finale).

Fase iniziale: (12 e i 14 anni)

è alla ricerca di una propria identità;
ha un umore variabile;
ha una migliore capacità di esprimersi attraverso le parole;
esprime i propri sentimenti attraverso le azioni più che con le parole;
dà molta importanza all'amicizia;
dà poca attenzione ai genitori e talvolta è sgarbato nei loro confronti;
riconosce i difetti dei genitori e capisce che non sono perfetti;
cerca persone nuove da amare, oltre ai genitori;
tende a mostrare comportamenti infantili, soprattutto quando è stressato;
i suoi interessi ed il suo modo di vestire sono influenzati profondamente dal gruppo dei coetanei;
è "immerso" nel presente e pensa poco al futuro;
migliora l'efficienza lavorativa;
le ragazze sviluppano più rapidamente dei ragazzi;
si dedica ad attività di gruppo prevalentemente con amici dello stesso sesso;
mostra una certa timidezza e modestia, ed arrossisce facilmente;
cerca di mette in mostra le proprie qualità;
si accresce la riservatezza;
fa esperienze con il proprio corpo (masturbazione);
si preoccupa se alcuni particolari del suo aspetto fisico o un determinato comportamento non sembrano nella norma;
sfida le regole e si mette alla prova per misurare i suoi limiti;
fa esperienze occasionali con sigarette, alcol e marijuana;
si sviluppa notevolmente la capacità di pensiero astratto.

Fase intermedia (15 e i 16 anni)

alterna momenti in cui nutre grandi e, spesso, irrealistiche aspettative verso sé stesso, a momenti in cui ha una bassa autostima;
lamenta che i genitori interferiscono con la sua ricerca d'indipendenza;
dà una grande attenzione al modo di apparire ed al proprio corpo;
si riduce la stima nei confronti dei genitori e dal punto di vista emozionale è più distaccato da loro;
ricerca nuove amicizie e le cambia frequentemente;
dà una grande importanza al gruppo di amici, con alcuni dei quali s'identifica, mentre con altri si mette in competizione;
il distacco psicologico dai genitori può generare periodi di tristezza;
tipico di quest'età è avere un diario, che è un aiuto ad analizzarsi interiormente;
gli interessi intellettuali hanno un'importanza crescente;
una buona parte delle energie vengono rivolte verso attività creative e lavorative.
si preoccupa di non essere attraente dal punto di vista sessuale;
tende a stabilire relazioni eterosessuali, mentre nutre una certa paura per quelle omosessuali;
mostra sentimenti ambivalenti di tenerezza e paura verso il sesso opposto;
mostra sentimenti di amore e passione;
sviluppa ideali e seleziona modelli a cui ispirarsi;
maggiore presa di coscienza di sè stesso;
aumenta la capacità di fissare obiettivi personali da raggiungere;
è interessato a ragionamenti che hanno a che fare con la morale.

Fase finale (17 e i 19 anni)

si rafforza la propria identità;
è capace di ritardare le gratificazioni;
è capace di ragionare più autonomamente;
è capace di esprimere adeguatamente le proprie idee attraverso le parole;
ha un senso dell'umorismo più sviluppato;
ha interessi più stabili;
è più stabile dal punto di vista emozionale;
è capace di prendere decisioni in completa autonomia;
è capace di raggiungere compromessi;
è orgoglioso delle attività che svolge;
ha maggiore fiducia in sé stesso;
si preoccupa degli altri;
le propensioni lavorative diventano più definite;
cresce l'attenzione per il futuro;
comincia a pensare quale sarà il proprio ruolo nella vita;
è coinvolto in relazioni importanti;
si fa più ferma l'identità sessuale;
è capace di amare in maniera più affettuosa e sensuale;
aumentano le capacità intuitive;
dà maggior peso alla dignità personale e all'autostima;
ha la capacità di fissare obiettivi personali e di raggiungerli;
c'è una maggiore accettazione delle tradizioni socio-culturali e delle istituzioni;
l'autostima è più legata al giudizio personale e meno a quello degli altri.

Άρθρο: Antonio d'Amore, ψυχολόγος / ψυχοθεραπευτής

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